1948年秋，淮海战役前夕，蒋介石为笼络部属，特向第三绥靖区副司令贺坚、严军赐授“中正剑”。保密局特务、参谋长沈继庆、作战处长巩英伟历来对贺、严心存猜忌，屡次旁敲侧击，均未探得虚实。此时，贺坚的表弟谷一平受中共中央委派来向贺坚传达了起义指示。